Начиная с
PlayStation One, игровые консоли от
Sony выполняли функции, не свойственные приставкам. Первая реализация приставки воспроизводила диски формата
AudioCD, вторая в дополнение к этому научилась показывать
DVD-Video диски, третья же создана на основе
Blu-ray привода и читает не только видео этого прогрессивного формата, но воспринимает практически весь спектр медианосителей и стандартов записи.
PlayStation 3 не воспроизводит только
HD-DVD и
DVD-Audio диски и относительно новый стандарт видеозаписи
WMV9. Также расширились и коммутационные возможности устройства — для соединения с внешней аудио-видео техникой появился современный
HDMI-интерфейс, а в качестве альтернативных носителей информации можно применять различные карты памяти и
USB-Flash накопители. И, наконец, пара революционных новшеств, поднимающих систему на принципиально иной уровень:
PlayStation 3 несет на борту встроенный жесткий диск и
Wi-Fi модуль, а также может работать как в локальной, так и в глобальной сети.
Усовершенствования коснулись и фирменного контроллера, новая версия которого получила название
SIXAXIS и подключается к главному устройству с помощью беспроводного радиосоединения или стандартным USB-кабелем. А в качестве дополнительного органа управления к приставке можно подключить USB-клавиатуру, что особенно актуально при использовании встроенного интернет-браузера. Благодаря всем вышеназванным новшествам функциональный набор
PlayStation 3 оказался настолько велик, что она вполне может не только полностью заменить собой аудио-видео проигрыватели, но и серьезно потеснит персональные компьютеры.
Знакомство с
PlayStation 3 начнем, как всегда, с внешнего осмотра. Сразу же можем констатировать, что со времен
PlayStation 2 принципиальных изменений в компоновке почти не произошло. Главное отличие состоит в том, что привод с верхней загрузкой диска был заменен более современным и удобным механизмом
Slot in. Этот факт существенно расширил возможности установки системы, поскольку отпала необходимость обеспечивать свободное пространство над крышкой дискового отсека, как это было с PlayStation 2. К слову об установке: приставка все так же не критична к своему расположению в пространстве и может функционировать как в горизонтальном, так и в вертикальном положении. В третьей версии консоли прекратили свое существование фирменные разъемы для контроллеров — их место заняли четыре USB-разъема. Также исчезли слоты для карт памяти, необходимость в которых отпала по причине наличия встроенного жесткого диска.
Должен отметить, что виртуальная карта памяти оказалась куда удобнее и практичнее реальной
Memory Card. На передней панели, слева от загрузчика диска, расположен кард-ридер для чтения карт памяти
Memory Stick,
SD и
CompactFlash, от попадания пыли он укрыт декоративной крышкой. Немало внимания в конструкции
PlayStation 3 было уделено охлаждению. Вентиляционные отверстия расположены по всему периметру, а работа сопровождается негромким, но вполне различимым шумом встроенного вентилятора. Скромный набор разъемов расположился на задней панели над решеткой, сквозь которую происходит отвод теплого воздуха. В целом конструкция
PlayStation 3 достаточно удобна, единственный сомнительный момент заключается в том, что кнопка извлечения диска находится в районе центральной части загрузчика, прямо под тем местом, в котором несколько секунд спустя окажется сам диск.
Внешность
PlayStation 3 вполне соответствует преобладающим тенденциям в дизайне современной аудио-видео техники. «Уфологическая» форма корпуса перекликается с дизайном проекторов нескольких известных фирм, а черное глянцевое покрытие не теряет свою актуальность уже второй сезон. Из двух возможных установок очевидно приоритетной является вертикальная — именно в этом положении консоль смотрится наиболее стильно и гармонично.
Развивая эту тему, предположу, что она отлично смотрелась бы, будучи установлена на отдельную стойку или подвешена в таком положении непосредственно на стену. Но ни один из этих вариантов производителем пока не предусмотрен.
PlayStation 3 своим видом напоминает скорее дизайнерский медиапроигрыватель, чем игровую систему, а потому легко впишется в любой современный интерьер.
Новый контроллер
SIXAXIS в нашем случае интересен как своего рода уникальный пульт дистанционного управления. Фирменные контроллеры от
Sony давно получили признание как одни из самых удобных для управления игровой системой, и в новом качестве они не менее безупречны. Никакого более удобного устройства для управления воспроизведением аудио-видео или фотофайлов я не могу себе представить. В работе задействованы не только курсор и кнопки с символами, но и все четыре шифта, а также оба джойстика.
правление получается настолько удобным, что буквально нескольких минут достаточно, чтобы легко и свободно перемещаться по меню и управлять нужными функциями. А интуитивность управления так высока, что порой бывает сложно ответить на вопрос, какой кнопкой выполняется то или иное действие — вся информация моментально оказывается в моторной памяти, можно сказать, минуя сознание.
Для того чтобы оценить всю прелесть управления, достаточно пару минут поразглядывать фото с помощью двух джойстиков, один из которых управляет зумом, а другой — положением снимка на экране. После этого кажется, что смотреть настоящую фотографию, держа ее в руках, менее удобно, чем смотреть цифровую с помощью контроллера
SIXAXIS и
PlayStation 3.
Управление консолью осуществляется с помощью операционной системы
XrossMediaBar. Да-да, я не оговорился, именно операционной системы. Это определение вполне подходит для многофункционального интерфейса, управляющего сложным мультимедийным устройством, каковым и является
PlayStation 3. Тем более что сама приставка по свой структуре максимально приближена к обычному компьютеру и даже содержит некоторые стандартные компьютерные детали, интерфейсы и схемотехнические решения. Еще до выхода в свет
PlayStation 3 в интернете распространялись слухи о том, что родную операционную систему XrossMediaBar можно будет заменить альтернативными на базе
Windows или
Linux и использовать ее в качестве обычного персонального компьютера.
Вернемся, однако, к интерфейсу XrossMediaBar. Как можно догадаться из названия, внешний вид главного меню имеет форму креста. Горизонтальными перемещениями производится выбор раздела меню, а вертикальными выбираются его подразделы. Расширение подразделов опять же происходит в горизонтальной плоскости и так далее — каждый из уровней меню разворачивается под углом 90 градусов относительно предыдущего. Пожалуй, это лучшая из встречавшихся мне нестандартных компоновок меню — оно наиболее наглядно, чем классическое, гораздо более понятно, чем меню карусельного типа, более свободно и красиво, чем «компьютерное» меню с закладками. А если добавить к этому тот факт, что управление ведется двумя руками сразу с помощью игрового контроллера, скорость навигации возрастает многократно, не только в сравнении с обычным пультом дистанционного управления, но и в сравнении с компьютерной клавиатурой и мышью.
Также очень понравился плавный, но очень четкий и быстрый отклик системы на команды. Все происходит мгновенно, а кажущая затянутость движений на экране просто призвана устранить дискретность и нисколько не замедляет работу. Работа с фотографиями большого размера происходит с молниеносной скоростью. Фотографии объемом в пару-тройку мегабайт моментально перелистываются, поворачиваются, зумируются и перемещаются по экрану. Такой скорости работы с «тяжелыми» файлами мне не приходилось наблюдать даже на самом современном компьютере, не говоря уже о бытовых мультимедийных устройствах. При работе с другими медиафайлами, включая просмотр
Blu-ray дисков, приставка также очень быстро реагирует на команды и воспроизводит все практически без задержек. Диски с данными открываются в виде дерева папок.
Для воспроизведения содержимого необходимо только открыть папку в соответствующем разделе меню (фото, музыка или видео). Это очень удобно и наглядно. Файлы не путаются, не сваливаются в единую кучу. Названия и, главное, расширения файлов отображаются корректно. Еще порадовало то, что носители, будь то диск или карта памяти, определяются мгновенно, и сразу же готовы к работе. Но несколько расстроил тот факт, что ни одна из предложенных USB-«флешек» не была прочитана, в то время как разнообразные карты памяти работали безупречно. Воспроизведение аудио- и видеодисков начинается автоматически, чего, собственно говоря, от них и требуется в большинстве случаев.
Кроме основного меню, операционная система содержит несколько вспомогательных панелей. Для тех, кому трудно освоиться с контроллером, существует виртуальная панель управления с богатейшим набором функций. В правой части экрана можно отобразить служебную панель, отвечающую за управление файлами — копирование и удаление файлов, сохранение их на жесткий диск и прочие стандартные опции. Кнопкой Select вызывается дополнительная панель, демонстрирующая разнообразную текущую информацию (в зависимости от контента и состояния).
Об управлении консолью можно рассказывать бесконечно долго, а краткое резюме будет таким: меню XrossMediaBar по удобству и информативности превосходит большинство мультимедийных устройств и вполне может конкурировать с компьютером; по эргономичности, четкости и скорости управления эта система совершенна и не имеет аналогов среди компьютеров и домашних медиасистем.
PlayStation 3 является универсальным проигрывателем и воспроизводит практически все доступные видеоформаты от
MPEG 4 до
Blu-ray. Поэтому оценка качества изображения проводилась, что называется, по всем фронтам. С дисками Blu-ray система справляется играючи — воспроизводятся они с ходу практически без первоначальных задержек на буферизацию, которые пока являются нормой для большинства HD-проигрывателей. Изображение подается мягко, плавно, без видимых артефактов. Четкость, как и положено формату, высочайшая. Яркость нормальная, если даже не излишняя. А вот контраста, субъективно, несколько недостает, хотя градации серого достаточно точны и глубоки. С цветопередачей заметны небольшие неточности: там, где в оригинальной записи есть еле видимые нарушения оттенков, на PlayStation 3 они превращаются в заметные искажения. В целом картинка смотрится достаточно неплохо, но на фоне стационарных Blu-ray проигрывателей она выглядит несколько бледно, и ей заметно недостает объема.
DVD-диски воспроизводятся как на высококачественном проигрывателе, но характер картинки остался тот же, что и при воспроизведении BD-формата. Четкость оказалась выше ожидаемой и воспринимается скорее как
HD Ready, нежели как SD. MPEG4 декодируется успешно, артефакты сжатия остаются заметны, но изображение воспринимается вполне сносно. Качество воспроизведения MPEG4 в данном случае будет зависеть в основном от качества сжатия конкретного файла. C воспроизведением сжатых файлов высокого разрешения возникли проблемы, которые, будем надеяться, исчезнут по мере обновления операционной системы. Общий уровень качества изображения достаточно высок, но несколько недотягивает до известных мне Blu-ray проигрывателей по контрасту и живости изображения. Различия становятся очевидны при прямом сравнении.
В случае с
PlayStation 3 основной метод подключения внешних аудиоустройств — это, несомненно, цифровой. Для этого может использоваться как универсальный
HDMI, так и обычный оптический аудиовыход. Встроенный ЦАП позволяет получить лишь двухканальный звук. От звучания приставки с аналоговых выходов не стоит ждать особенно высокого качества звука, но разница между MP3, CD и SACD очевидна даже при воспроизведении через акустику телевизора. Что характерно, при воспроизведении многоканального SACD на аналоговом выходе оказывается сигнал фронтальной стереопары, а остальные каналы просто игнорируются и выпадают из звуковой сцены.
Коннектная площадка
PlayStation 3 традиционно небогата. В наличии имеются цифровые HDMI- и оптический выходы, а всевозможные аналоговые форматы спрятаны в фирменном интерфейсе
AV Multi Out. Последний может нести в себе компонентный, S-Video и композитный видеовыходы, а также упоминавшийся ранее аналоговый 2.0 аудиовыход.
Подобная компоновка хороша в плане своей компактности, но совершенно неудобна в использовании, потому что не позволяет использовать стандартные видеокабели сторонних производителей. К тому же компонентный AV Multi Out продается лишь опционально, впрочем, как и кабель HDMI.
PlayStation 3 показала себя как достойный внимания медиацентр хорошего качества с беспрецедентно высокой скоростью и эргономикой управления. Качество воспроизведения видео неидеально, но находится на достаточно высоком уровне. Одно из главных преимуществ системы — мультиформатность (PlayStation 3 воспринимает практически все основные носители и форматы записи). Не могут не радовать расширенные сетевые возможности, в том числе наличие встроенного интернет-браузера.
+ Мультиформатность;
+ Удобное быстрое управление;
+ Возможность работы в локальной сети и сети интернет;
+ Хорошее соотношение цена/качество.
- Малое количество стандартных разъемов;
- Отсутствие многоканального аудио-ЦАП;
- Картинке недостает живости и объема.
